Material para empezar a nadar: qué necesitas de verdad

Para empezar a nadar necesitas muy poco: bañador, gorro, gafas y unas chanclas. Todo lo demás (tabla, pull buoy, aletas, palas) va entrando a medida que avanzas, y parte te lo prestará la piscina. Comprarlo todo el primer día no te hará nadar mejor y es fácil acabar con material que no usas.

Aquí tienes qué es imprescindible, qué mirar en cada cosa, en qué momento tiene sentido el material de entrenamiento y qué puedes dejar para más adelante.

Sobre las fuentes: lo que sale de un estudio lleva la cita al lado, con enlace. Lo que no la lleva es criterio práctico: lo habitual en el deporte, pero sin un estudio que lo demuestre.

Lo imprescindible

Material	Para qué	Qué mirar
Gafas	Ver el fondo, ir recto y nadar con la cara dentro del agua sin que te piquen los ojos	Que sellen bien sin apretar. Lo explico más abajo
Gorro	Muchas piscinas lo exigen. Además, recoge el pelo y evita que te tape la cara al respirar	Silicona si quieres que dure y moje menos el pelo; tela si te molesta la presión
Bañador	Nadar sin que nada se mueva ni frene	Ajustado y de tejido resistente al cloro. Los bañadores holgados o tipo pantalón corto se llenan de agua
Chanclas	Andar por vestuarios y duchas sin ir descalzo	Propias y que no resbalen
Toalla y bolsa	Secarte y llevar el material mojado	Una toalla de microfibra ocupa poco y seca rápido. Una bolsa de red deja que todo se airee

Gafas: las que más importan

Si solo vas a invertir en una cosa, que sean unas buenas gafas. Con la cara dentro del agua y viendo el fondo es mucho más fácil relajarse, ir recto y respirar bien. En niños con miedo al agua, aprender con gafas y tubo mejoró más varias habilidades (entrar al agua, deslizarse boca arriba, nadar boca abajo) que aprender sin ellos; soltar burbujas, en cambio, mejoró menos (Misimi et al., 2022). Es un estudio con niños, así que tómalo como una pista, no como una prueba para adultos.

Tipo	Cómo son	Para quién
De copa con junta blanda	Cada ojo con su copa y un borde de silicona	La opción más cómoda para empezar
Tipo máscara	Una sola lente grande que apoya alrededor de los ojos	Si te agobian las gafas pequeñas o quieres más campo de visión
Sin junta (tipo sueco)	Copa de plástico duro sin almohadilla	Nadadores con experiencia. Hay que montarlas y ajustarlas a tu cara

Cómo saber si sellan: sin ponerte la goma, apóyalas sobre los ojos y presiona un poco. Si se quedan pegadas un par de segundos, el tamaño es el tuyo. Después, ajusta la goma lo justo para que no entre agua.

No las aprietes de más. En adultos sanos, unas gafas de copa pequeña subieron la presión dentro del ojo en los primeros minutos (de 17,7 a unos 21 mmHg de media), y volvió a su nivel a los 5 minutos de quitarlas; con un modelo de copa más grande no hubo cambios (Zhang et al., 2022). Otro estudio también vio la subida, sin cambios en el nervio óptico a corto plazo (Bilici et al., 2024). En una persona sana no parece tener consecuencias, pero no hay motivo para apretar más de lo necesario. Si tienes glaucoma o te han operado de los ojos, pregunta a tu oftalmólogo qué gafas te convienen.

Si llevas lentillas, no nades con ellas. El agua puede contaminarlas y es uno de los riesgos de una infección de córnea poco frecuente pero grave (Ilyas et al., 2024). La alternativa son unas gafas de natación graduadas: las hay de serie para miopía y, a medida, en algunas ópticas.

Chanclas y vestuario: lo que dicen los datos

Los hongos de los pies (el «pie de atleta») son frecuentes entre nadadores. En una encuesta a más de 1.000 nadadores federados griegos (muchos de ellos menores, que respondían a través de sus padres), el 16 % decía haberlos tenido. Compartir chanclas se asoció a hongos en los pies y en las uñas, y dejar la toalla y la ropa en los bancos comunes, a hongos en los pies (Sfyri et al., 2026). Es una encuesta, así que muestra asociaciones, no causas, pero las medidas son sencillas:

• Chanclas propias, siempre puestas en vestuarios y duchas.
• No compartas toalla ni albornoz.
• La toalla y la ropa, en la bolsa o colgadas, no sobre el banco.
• Secarte bien los pies, sobre todo entre los dedos, antes de calzarte.

Material de entrenamiento: cuándo entra cada cosa

Este es el orden que sigue el plan de natación para principiantes. Antes de comprar nada, pregunta en tu piscina: casi todas prestan tablas y muchas también pull buoys.

Material	Cuándo	Para qué	Guía
Tabla	Desde el primer día	Ejercicios de patada	Ejercicios de crol
Pull buoy	Desde la semana 3	Dejar las piernas a flote y trabajar brazos y respiración	Pull buoy
Aletas cortas	Desde la semana 3	Velocidad y flotación para practicar la técnica	Aletas
Palas	Después del plan	Fuerza de la brazada, cuando la técnica ya está asentada	Palas

Con tabla, pull buoy y aletas cortas tienes todo lo necesario para el plan y para los 10 ejercicios de técnica de crol.

Lo que puede esperar

Material	Cuándo tiene sentido
Tubo frontal	Para trabajar la brazada sin pensar en respirar. Útil, pero no al principio: primero hay que aprender a respirar girando la cabeza
Pinza de nariz	Si te entra agua por la nariz y no consigues evitarlo soltando aire. Lo ideal es aprender a soltar el aire por la nariz bajo el agua
Tapones para los oídos	Si sueles tener otitis después de la piscina. En ese caso, consulta con tu farmacéutico o tu médico
Reloj de natación	Cuenta largos y tiempos. Cómodo, pero un reloj de pared y contar tú mismo hacen lo mismo
Bañador de competición	Solo para competir. Para entrenar, uno normal ajustado

Cómo cuidar el material

• Aclara todo con agua del grifo al salir: gafas, gorro, bañador y aletas.
• Sécalo a la sombra. El sol y el calor estropean antes la silicona y las gomas.
• No frotes el interior de las gafas: suele llevar un tratamiento antivaho que se pierde. Si ya se te empañan, tienes qué hacer en la guía de gafas de natación que se empañan.
• No dejes el material mojado dentro de una bolsa cerrada de un día para otro.

Este y otros mitos, con su estudio, en Qué dice la evidencia.

Preguntas frecuentes

¿Qué necesito para empezar a nadar? Bañador, gorro, gafas y chanclas. Una toalla y una bolsa para llevarlo. El resto, más adelante.

¿Qué material de natación compro primero? Unas buenas gafas. Después, gorro y chanclas. Tabla y pull buoy los suelen prestar en la piscina.

¿Gorro de silicona o de tela? El de silicona dura más y moja menos el pelo, pero aprieta más. El de tela es más cómodo y cuesta menos ponérselo. Los dos sirven para nadar.

¿Se puede nadar con lentillas? No es recomendable: el agua puede contaminarlas. Mejor gafas de natación graduadas.

¿Hace falta comprar tabla y pull buoy? Al principio no: casi todas las piscinas tienen tablas y muchas también pull buoys. Si prefieres tener los tuyos, también vale.

¿Aletas cortas o largas para empezar? Cortas. Cambian menos la patada y suelen cargar menos el tobillo. Lo tienes en la guía de aletas de natación.

¿Cuándo empiezo a usar palas? Cuando nades unos 400 metros seguidos a crol con comodidad y sin molestias en el hombro.

Sobre el autor

Ander Lorenzo Calvo, estudiante de Farmacia en la Universidad del País Vasco (UPV/EHU). Juega a fútbol sala a alto nivel: de ala en el Aurrera Vitoria Futsal, con el que subió a Segunda División B, y entrena en gimnasio y piscina. Antes jugó a fútbol en el Real Unión de Irun y fue atleta de medio fondo en el Bidasoa Atletiko Taldea, con medallas en los campeonatos de Gipuzkoa y de Euskadi. Escribe guías de recuperación y entrenamiento basadas en la evidencia científica.

Esta guía es informativa y no sustituye el consejo de un profesional sanitario.

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Fuentes

Ver la lista completa (5)

• Misimi F, et al. The Effect of Using Goggles and Snorkel for Aquatic Skills Acquisition in Youth Learn-to-Swim Programs. Percept Mot Skills. 2022. doi:10.1177/00315125221112258
• Zhang X, et al. Short-term effects of two types of goggles on intraocular pressure and anterior eye segment biometrics. BMC Ophthalmol. 2022. doi:10.1186/s12886-022-02308-y
• Bilici S, et al. Acute effects of swimming goggle wearing on intraocular pressure, anterior chamber biometrics, and optic nerve head morphology. Sci Rep. 2024. doi:10.1038/s41598-024-73990-9
• Ilyas M, et al. Epidemiology of and Genetic Factors Associated with Acanthamoeba Keratitis. Pathogens. 2024. doi:10.3390/pathogens13020142
• Sfyri E, et al. Cutaneous Fungal Infections in Greek Competitive Swimmers: A Cross-Sectional, Self-Reported Study. J Fungi (Basel). 2026. doi:10.3390/jof12030193

Estudios localizados en PubMed.